경찰 순경 1만여 명, 7월 소급해 3.1% 임금 인상

뉴질랜드 경찰 순경 1만 명이 넘는 인원이 올해 7월로 소급 적용되는 3.1% 임금 인상을 받게 됐다. 뉴질랜드 경찰협회(New Zealand Police Association) 소속 제복 근무 경찰관 약 1만 500명이 해당된다. 당초 경찰 측은 협회 회원에게 0.6% 인상안을 제시했으나, 최종 제안에서 2.5%로 올렸다. 그러나 협회는 이에 반발해 중재를 요청했다.

고용관계청(Employment Relations Authority) 위원장인 앤드루 달러스(Andrew Dallas) 박사가 맡은 중재에서 달러스 박사는 제복 근무 경찰관의 임금 인상 문제에서 협회의 손을 들어줬다. 그는 3.1%의 일반 임금 인상안과 함께 고용주 부담으로 눈과 귀 검진을 제공하는 조항을 결정했다.

스티브 왓(Steve Watt) 경찰협회 회장은 올해 5월 초 제복 근무 경찰관과 경찰 관리자를 대상으로 협상이 시작됐다고 설명했다. 당시 경찰 관리자에게는 임금 인상안이 전혀 제시되지 않았다. 이후 조정(mediation)과 협상 촉진 절차를 거쳤으나 합의에 이르지 못해 중재로 넘어갔고, 중재인은 양측 중 한쪽의 입장을 전부 선택해야 하는 방식으로 판단을 내렸다. 달러스 박사는 경찰 관리자 문제에서는 경찰 측의 손을 들어 관리자들에게 1500뉴질랜드달러의 일시금을 지급하도록 했다.

왓 회장은 뉴스톡 ZB(Newstalk ZB)와의 인터뷰에서 제복 근무 경찰관에 대한 중재 결과에 협회가 확실히 만족한다고 밝혔다. 그는 경찰이 중재 결과를 시행하기 위해 내부 시스템을 손보는 작업을 진행할 것으로 예상한다고 덧붙였다. 다만 완벽한 합의는 없다며, 현재 물가상승률이 4.1%인 상황에서 3.1% 인상도 실질적으로는 임금 삭감에 가깝고 경찰관들이 생활비 위기 속에서 어려움을 겪고 있다고 강조했다. 그럼에도 현재의 경제 여건을 고려하면 3.1%가 달성 가능한 수준이라고 판단했다고 말했다. 왓 회장은 중재인이 경찰 측 제안보다 협회의 입장에 동조한 것이 놀랍지 않다고 밝히며, 협회가 벌인 캠페인이 달러스 박사의 판단에 영향을 미쳤다고 확신한다고 말했다.

이번 합의에 따라 경찰관들은 경찰의 비용으로 2년마다 시력과 청력 검사를 받을 수 있게 된다. 검사 결과 처방 안경, 콘택트렌즈, 보청기가 필요한 경우에는 이에 대한 비용 일부도 지원받는다.

협회는 앞서 "위험에 대한 보상을(Repay the Risk)" 캠페인을 벌여 제복 근무 경찰관이 올해 공정하고 의미 있는 임금 인상을 받을 자격이 있다는 메시지를 정부에 분명히 전달하고자 했다. 협회 창립 90년 역사상 처음 시도된 이 캠페인은 폭력과 위험에 노출되는 현장, 예측하기 어렵고 트라우마를 남기는 사건, 복잡해지는 일선 치안 업무, 공공 안전을 지켜야 하는 책임 등 일선 경찰관이 직면한 위험을 강조했다. 회원들은 현장에서 겪는 어려움을 적은 엽서를 국회의원들에게 보내기도 했다. 협회는 당초 0.6% 인상안에 크게 실망했으며, 처음에는 5% 인상을 요구했다고 밝혔다.

마이크 패닛(Mike Pannett) 경찰 부국장은 이번 결정이 여러 중요한 사안에 대해 합의가 이뤄진 협상 과정 끝에 나온 것이라고 설명했다. 그는 일반 임금 인상안에 대해서는 양측이 합의하지 못해 법에 따른 최종 제안 중재 절차로 넘어갔으며, 중재인의 결정은 10월 16일 금요일에 발표됐다고 밝혔다. 패닛 부국장은 이번 결정으로 전국 경찰 직원들에게 즉각적인 확실성과 안정이 주어졌으며, 직원들이 함께 앞으로 나아가 지역사회의 안전을 지키는 본연의 업무에 집중할 수 있게 됐다고 말했다. 한편 현행 단체협약이 12개월 단위로 운영되는 만큼, 협상은 내년 5월에 다시 시작될 예정이다.