2026년 총선 임박, 노동당은 치안 정책을 내놓지 않아

노동당(Labour Party)이 투표 시작을 불과 며칠 앞두고도 치안과 법질서 분야의 새로운 정책을 내놓지 않았다. 당은 뉴질랜드 헤럴드(New Zealand Herald)에 법질서가 이번 선거 운동의 우선 분야가 아니라고 밝혔다. 실제로 노동당 웹사이트의 '우리의 정책' 페이지에서 '경찰', '사법', '교정', '법질서' 등의 키워드로 검색해도 관련 정책은 나오지 않았다. 당의 보도자료와 연설문이 실린 '뉴스와 업데이트' 페이지에서 '경찰'을 검색하면 가장 최근 보도자료는 2025년 6월 것이었다. 헤럴드가 기자들에게 이메일로 보내진 더 최근의 보도자료에서 '경찰'이 언급된 것을 찾았지만, 이들은 정부를 비판하는 내용이었을 뿐 새로운 정책은 담고 있지 않았다.

'사법(justice)'을 검색하면 8월에 나온 '국민당이 기후 정의의 문을 닫았다'라는 제목의 보도자료가 나왔다. 정부의 기후변화 관련 불법행위법 개정안을 다룬 내용이다. 야당인 노동당은 정부의 부트캠프(boot camp) 프로그램을 폐지하고 증거에 기반한 개입에 집중하겠다고 공약했다. 그러나 해당 보도자료에는 그 개입이 구체적으로 무엇인지 설명이 없었다. 노동당은 또 기업 과실치사죄를 새로 만들겠다고 밝혔는데, 이 공약은 노동 관계 및 안전 정책의 일부로 발표됐다. 이처럼 노동당은 치안, 형량, 교정과 관련된 새로운 정책을 아직 제시하지 않은 상태다. 해외 거주 유권자의 투표는 수요일에 시작되고, 사전투표는 다음 주에 시작된다.

이달 초 TVNZ가 주최한 党 대표 토론회 이후 상황은 더 주목받고 있다. 이 토론회에서 노동당의 크리스 히프킨스(Chris Hipkins) 대표는 자신의 정부가 청소년 범죄 증가에 대응하는 데 너무 느렸다고 인정했다. 헤럴드가 어떤 법질서 정책을 추진할 계획인지 묻자, 히프킨스 대표는 구체적인 정책이 무엇이냐는 질문에 "캠페인 기간 중 더 많은 정책이 나올 것"이라며 "아직 선거운동 기간이 4주 반이나 남아 있다"고 답했다. 노동당은 헤럴드에 보낸 성명에서 생활비, 일자리, 보건, 주택을 우선순위로 삼아 선거운동을 하고 있다고 밝혔다. 또 법질서와 사법 정책은 정당 공약집(매니페스토)에 담기며, 모든 정책을 온라인에 공개해 누구나 볼 수 있도록 웹사이트를 업데이트하는 작업을 진행 중이라고 덧붙였다. 노동당은 지난주 발표된 법률협회(Law Society)의 사법 분야 핵심 과제 설문에도 응답했지만, 그 답변에는 구체적인 정책이 없었다. 당은 공동체의 안전과 누구나 공정하게 사법 서비스에 접근할 수 있는 사회를 목표로 한다고 밝히면서, 반응적이고 증거에 기반하지 않은 정책이 아닌 실질적인 공공 안전을 이루는 뉴질랜드를 지향한다고 말했다.

국민당(National Party)의 사법 분야 대변인 폴 골드스미스(Paul Goldsmith)는 헤럴드에 노동당이 법질서에 관해 한마디도 꺼내지 않고 있다고 비판했다. 그는 노동당이 사법 분야에서 자신들이 지금 어디에 서 있는지를 유권자에게 상기시키고 싶지 않은 것 같다고 말했다. 또 노동당의 입장이 거리의 시민들이 원하는 강경 노선의 지속과 동떨어져 있다고 주장했다. 반면 국민당은 웹사이트에 네 가지 법질서 정책을 올려두었다. 그중에는 '아니오'가 없다는 것만으로는 부족하고 반드시 '예'가 있어야 한다는 원칙을 담아 성적 동의 관련 법을 현대화하겠다는 공약이 포함돼 있다. 노동당도 이번 임기 중에 이 법을 바꾸고자 했으며 초당적 법안도 준비돼 있었다고 강조했다. 하지만 이번 선거 운동 기간에 노동당이 이와 관련된 구체적인 정책을 발표한 적은 없다. 국민당의 다른 공약으로는 성범죄 양형에서 피고인의 좋은 인품을 감경 사유로 인정하는 제도 폐지, 아동이 살해된 사건에서 묵비권을 제거하는 방안, 오클랜드 교통망(Auckland Transport)을 전담하는 경찰팀 신설 등이 있다.

이번 선거에서 법질서에 대한 관심이 상대적으로 낮은 것은 과거 선거만큼 이 문제가 뉴질랜드인에게 중요한 쟁점으로 여겨지지 않기 때문일 수 있다. 2023년 선거 전에는 입소스(Ipsos)의 '이슈 모니터' 조사에서 범죄와 법질서가 유권자의 40%가 꼽은 핵심 우려 사항으로 정점을 찍으며 당시 가장 중요한 이슈 중 하나였다. 그러나 2023년 이후 이 문제에 대한 우려는 꾸준히 줄어들었다. 올해 9월 발표된 가장 최근 입소스 조사에서는 응답자 15%만이 이를 언급해 여덟 번째로 큰 이슈에 머물렀다. 골드스미스 의원은 이것이 '진전의 표시'라고 평가했다. 3년 전만 해도 법질서는 줄곧 2, 3위를 차지하던 이슈였다는 것이다. 그러나 그는 시민들이 공동체 안전과 법질서를 걱정하는 상황이 이제 크게 줄었다면서도, 이를 결코 당연하게 여겨서는 안 된다고 강조했다.

한편 지난 한 주 동안 녹색당(Green Party) 및 테 파티 마오리(Te Pāti Māori, 마오리어로 '마오리당'이라는 뜻)의 일부 의원들이 몽그렐 몹(Mongrel Mob) 조직원들과 함께 찍힌 사진이 공개되면서 각 정당의 법질서에 대한 입장이 다시 주목받고 있다. 노동당은 향후 정부가 구성될 때 녹색당이 연립에 참여하더라도 핵심적인 법질서 관련 부처는 맡기지 않겠다고 밝혔다. 히프킨스 대표는 "갱단은 불행을 팔아먹는다"고 말하며, 갱단이 주도하는 마약 중독 치료 프로그램에는 어떤 자금도 지원하지 않겠다고 약속했다.