팔머스턴 노스 경찰 추격전 끝에 청년 체포…타이어 파손에도 질주

팔머스턴노스(Palmerston North)에서 발생한 도주 차량 사건이 한 청소년의 체포와 여러 건의 중대 범죄 혐의 기소로 마무리됐다. 사건 장면을 담은 영상은 이날 오후 소셜미디어에서 빠르게 퍼졌고, 한 이용자는 이를 인기 게임 시리즈 그랜드 테프트 오토(Grand Theft Auto)에 비유했다.

마나와투(Manawatū) 지역 사령관 마티 그레이(Marty Gray) 경감에 따르면, 경찰은 오전 10시 10분쯤 아와푸니(Awapuni)의 럭비 가(Rugby St)에서 도난 차량으로 의심되는 차량을 발견했다. 경찰이 정차를 요구했으나 운전자는 이를 무시하고 달아났다. 경찰은 차량을 뒤쫓았지만 운전 방식이 위험해 추격을 중단했다. 이후 경찰은 차량을 놓쳤다가 정오가 조금 지나 펨브로크 가(Pembroke St)에서 다시 발견했다.

경찰은 차량이 쿡 가(Cook St) 방향으로 이동하는 것을 계속 주시했다. 오후 12시 30분쯤 쿡 가에서 타이어 스파이크 장치로 차량의 타이어 두 개를 성공적으로 펑크 냈다. 그러나 운전자는 다른 차량을 훔치려 한 것으로 알려졌고, 이후 손상된 차량으로 돌아가 경찰차를 들이받은 것으로 전해졌다. 그레이 경감은 이 과정에서 부상당한 경찰관은 없었으며 경찰차의 피해도 경미하다고 말했다. 하지만 운전자는 타이어가 모두 림에 붙은 상태로 다시 차를 몰고 달아났다.

도주극은 애슐리 가(Ashley St)에서 한 시민의 차량이 도주 차량과 충돌하면서 끝났다. 이 사고로 다친 사람은 보고되지 않았으며, 운전자는 현장에서 별다른 저항 없이 체포됐다.

현장에 있던 여러 목격자들은 소형 회색 닛산 티이다(Nissan Tiida)가 팔머스턴노스 시내를 지그재그로 달리는 모습을 촬영했으며, 한 번은 차가 인도 위로 올라가기도 했다. 또 다른 목격자는 최대 일곱 대의 경찰차가 추격에 합류해 일부는 인도와 교통 안전섬 위로 올라가며 도주 차량을 뒤쫓는 장면을 영상에 담았다. 추격이 혼란스럽게 끝나던 순간, 더 스퀘어(The Square)의 울워스(Woolworths) 근처에서는 차량 보닛에서 연기가 피어올랐다. 한 목격자는 이 상황을 텔레비전 드라마에 빗대어 "팔머스턴노스의 데이즈 오브 아워 라이브스(Days of our Lives)"라고 표현하기도 했다.